El memristor, futura revolución de la electrónica

Un equipo de científicos del Quantym Systems Lab, el laboratorio de nanotecnologías de Hewlett Packard, ha desarrollado un cuarto tipo de circuito electrónico --además de los condensadores, resistencias e inductores-- que tiene capacidades cualitativamente distintas y que podría ser considerado una resistencia con memoria. Este elemento, teorizado en 1971 por Leon Chua, es conocido como memristor y permitiría aumentar enormemente las posibilidades de las actuales memorias de los ordenadores.

Los ordenadores actuales pierden la información cada vez que se corta la alimentación. Un ordenador que utilizase memorias basadas en el memristos consumiría menos energía puesto que se podría continuar accediendo a su contenido sin alimentación. Sería, asimismo, más rápido pues evitaría el trasiego de elementos de almacenaje magnéticos. Esto sería determinante en los grandes servidores dotados de muchos terabytes de memoria.

El equipo de HP asegura que las prestaciones del memristos aumentan con la miniaturización. Ha sido necesario dominar el empleo de naopartículas para poder construir este primer circuito electrónico, de un tamaño de 15 nanómetros, 150 veces el tamaño de un átomo. HP concibe la posibilidad de obtener componentes aún más pequeños

Los científicos indican además que según la velocidad que se imprima al memristor, puede comportarse de modo digital o bien analógico. En este caso, se parecería al modo que se comportan las sinapsis del cerebro humano. Ello abriría nuevos caminos para obtener sistemas de inteligencia artificial que funcionasen como un cerebro humano, pero con un tamaño no limitado a la cavidad craneal.